Como todo fã de futebol sabe, a Champions League acaba por ser o grande foco de atenção entre as grandes competições europeias disputadas entre clubes. No entanto, a Europa League não deixa de ter o seu charme por conta disso. O torneio é um dos mais antigos realizados no Velho Continente e é um dos mais interessantes para acompanhar. Além disso, assim como a Champions, o maior campeão da Europa League possui bem mais títulos que a maioria.
A criação da Europa League
A Europa League teve a sua edição inicial no ano de 1971/72 e inicialmente era conhecida como Copa da UEFA. O torneio sucedeu a European Fairs Cup, que durou de 1955 a 1971.
O torneio foi criado pela própria UEFA ( União das Associações Europeias de Futebol) e serve como um segundo escalão para as equipes de dentro do continente. Dessa forma, os países com as melhores classificações nos campeonatos nacionais se classificavam para a Champions League, enquanto os que ficavam logo abaixo tinham vaga garantida na Copa.
O torneio passou a se chamar Europa League a partir de 2009. Além disso, vale apontar que, em 2021, uma terceira divisão da Europa surgiu, a UEFA Conference League.
Como é disputado o torneio?
Até a última temporada, a Europa League tinha um formato similar à Champions. Na primeira fase, os times que se classificavam dividiam-se em oito grupos com quatro times cada. A partir disso, os dois melhores de cada grupo avançavam de etapa e o terceiro melhor iria para a Conference League.
Já na segunda fase, os times que passavam a primeira se enfrentavam em quatro duelos de mata-mata até a final. Todos os duelos tinham partidas de ida e volta, com exceção da final, feita em jogo único.
Todavia, esse cenário irá mudar em 2024/25. As três divisões da Europa, ao invés de uma fase de grupos, criarão um “sistema de liga” em que os melhores classificados avançam no torneio. Somado a isso, serão agora 36 times e não mais 32.
Quem é o maior campeão da Europa League?
Já que agora você entendeu como funciona o torneio e a sua história, é hora de saber quem ganhou a Europa League mais vezes.
A resposta é a equipe do Sevilla. O clube espanhol conquistou sete taças do evento e, inclusive, foi tricampeão consecutivo entre os anos de 2014 e 2016, feito que ninguém mais alcançou. Para se ter uma ideia, o time é tão dominante no torneio que jamais perdeu uma final, além de o número de troféus ser maior do que o número de decisões disputadas por qualquer outra equipe. O último título do clube no torneio foi em 2023, ano em que derrotaram a Roma na grande decisão.
Depois do Sevilla, quatro equipes contam com três títulos cada: Liverpool, Inter de Milão, Juventus e Atlético de Madri. O clube de Madrid venceu a competição pela última vez em 2018, quando bateu o Olympique de Marseille na final por 3 a 0.
A Juventus não é campeã desde 1993, quando superou o Borussia na decisão. O Liverpool venceu pela última vez em 2001, quando venceu o Alavés na final. Por fim, a Inter de Milão levantou o troféu em 1998 pela última vez, quando derrotou a Lazio.