A temporada 2024 regular da Major League Baseball (MLB) está a todo vapor desde março deste ano. Entretanto, a campanha do Tampa Bay Rays não tem sido das melhores. Mesmo tendo começado o ano com chances de brigar pelo título divisional, atualmente eles estão em quarto lugar na Divisão Leste.
Fundado em 1995 sob o nome de Tampa Bay Devil Rays, a equipe teve seu primeiro jogo pela temporada regular da MLB em 31 de março de 1998, quando enfrentou o Detroit Tigers, no Tropicana Field. Um público de mais de 45 pessoas testemunhou o momento histórico em que Ted Williams, Stan Musial, Al Lopez e Monte Irvin – hoje no Hall da Fama do Baseball – fazem os primeiros arremessos cerimoniais.
Nesse primeiro encontro, os Devil Rays perderam por 11 a 6. No dia seguinte, contudo, o time da Flórida dá a volta e vence os Tigers por 11 a 8 em sua primeira vitória na Liga. As temporadas seguintes não foram muito auspiciosas, registrando recordes de derrotas e deixando a equipe entre os últimos lugares de sua divisão em seus primeiros dez anos.
Em 2008, o time passou a se chamar apenas Tampa Bay Rays e, com a mudança de nome, veio uma mudança de estratégia também. Após um recorde de 95-67, a equipe não só avançou pela primeira vez para os playoffs, como também foi campeã da Divisão Leste da liga.
Em 2014, o time voltou a ter uma sequência de baixo desempenho da MLB, que somente foi interrompido em 2018, quando eles venceram 90 jogos. Mas, ainda assim, ficaram de fora do pós-temporada.
Tampa Bay Rays: estatísticas de 2023 e elenco de 2024
Na temporada passada, o Rays terminou em segundo lugar da sua Divisão com 99 vitórias e 63 derrotas, mas caiu na série de Wild Card. Sem muitos nomes de destaque no mundo do beisebol, a equipe não conseguiu avançar muito contra inimigos fortes na liga.
Em casa, o time teve uma campanha de 53-28, enquanto como visitante, ele registrou 43-35. O Tampa Bay Rays terminou a temporada com 860 pontos a favor e 665 pontos contra, o que dá um saldo de +195.
Yandy Diaz foi o melhor rebatedor de 2023, com 173 batidas e uma média de rebatidas de 0,330. Já Isaac Paredes foi o campeão de home runs, com 31 no total, com como o de corridas impulsionadas: 98. Em seguida, Zach Eflin foi o homem dos strikeouts, com 186 ao todo.
Já para a temporada atual, o Tampa Bay Rays tem como manager Kevin Cash, e como técnico de banco, Rodney Linhares. Em campo, o time conta com os seguintes jogadores:
Pitchers: Jason Adam, Shawn Armstrong, Shane Baz, Taj Bradley, Garrett Cleavinger, Zach Eflin, Pete Fairbanks, Kevin Kelly, Zack Littell, Ryan Pepiot, Colin Poche, Manuel Rodríguez e Edwin Uceta,.
Catchers: Alex Jackson e Ben Rortvedt.
Infielders: José Caballero, Brandon Lowe, Curtis Mead, Isaac Paredes e Taylor Walls.
Outfielders: Randy Arozarena, Jonny DeLuca, Josh Lowe, Richie Palacios, Amed Rosario e Jose Siri.
Agora em 2024, Diaz e Paredes se destacam rebatendo, enquanto Eflin, Pepiot e Litell são os nomes do arremesso até o momento.
