Apesar de já ter 31 anos, Royce O’Neale não possui muito tempo de casa na NBA. Ele construiu boa parte de sua trajetória no basquete na Europa. No entanto, chegou na maior liga de basquete do mundo em 2017. Sendo assim, já passou por Utah Jazz, Brooklyn Nets e Phoenix Suns, conseguindo uma boa rodagem e acumulando números interessantes.
Quem é Royce O’Neale?
Royce O’Neale é um jogador de basquete que atualmente joga pelo Phoenix Suns. O’Neale iniciou a carreira no basquete jogando pelo time da escola Harker Heights, tendo sido recebido propostas da Universidade de Denver após o Ensino Médio. O ala aceitou e entrou para o time do Colorado, mas acabou optando pela Universidade de Baylor duas temporadas depois. Pela primeira faculdade, ele teve médias de 10.6 pontos, 5.7 rebotes e 2.8 assistências. Na segunda, então, foram 8.5 pontos, 5.6 rebotes e 3.1 assistências.
Apesar de ter um bom desempenho, Royce O’Neale não foi draftado na NBA na edição de 2015. Dessa forma, o ala jogou no Riesen Ludwigsburg, da Alemanha, e, posteriormente, jogaria pelo Gran Canária. Além disso, esteve no elenco do time do Golden State Warriors que disputaria a Summer League de 2016.
Carreira na NBA
Em 2017, Royce O’Neale disputou a Summer League pelo Utah Jazz, sendo contratado para o time principal na sequência. O jogador, então, estreou na NBA em 21 de outubro de 2017 diante do Oklahoma City Thunder. Posteriormente, em janeiro de 2020, ele assinou um contrato de extensão com a equipe. Em cinco temporadas por lá, ele teve 6.2 pontos, 4.8 rebotes e 2.1 assistências de média.
Mais tarde, Royce O’Neale jogaria a temporada de 2022-23 pelo Brooklyn Nets. No período, O’Neal anotou 8.8 pontos, 5.1 rebotes e 3.7 assistências em 76 partidas. Em fevereiro de 2024, ele seria trocado para o Phoenix Suns. Aliás, a troca envolveu não só o Nets e o Suns, bem como o Memphis Grizzlies. Enquanto a equipe do Brooklyn recebeu Keita Bates-Diop, Jordan Goodwin, além de três escolhas de segunda rodada, o time do Arizona ficou com David Roddy, Chimezie Metu, Yuta Watanabe e uma escolha de primeira rodada para 2026.
Apesar do pouco tempo de NBA, Royce O’Neale é um jogador bastante conhecido por ter uma boa habilidade defensiva. Combinando força física e inteligência, o ala consegue marcar seus adversários de longe ou de perto, no perímetro ou dentro do garrafão. Além disso, tem também uma sólida porcentagem de 38.1% nas bolas de três, o que dá a ele uma arma mais dentro do jogo.
Estatísticas de Royce O’Neale na temporada 2023-24
Royce O’Neale ficou metade da temporada 2023-24 no Brooklyn Nets e a outra metade no Phoenix Suns. Pelo Nets, o ala teve 7.4 pontos, 4.5 rebotes e 2.8 assistências em 49 partidas. Já pelo Suns, foram 30 jogos, 8.1 pontos, 5.2 rebotes e 2.7 assistências de média. Assim, em sua primeira temporada com a equipe do Arizona, ele alcançou os playoffs. Entretanto, foram eliminados ainda na primeira rodada da pós-temporada da NBA para o Minnesota Timberwolves.
Como resultado de seu desempenho pelo Phoenix Suns, Royce O’Neale acertou uma extensão contratual de quatro anos com a franquia do Arizona. Nesse período, irá receber $44 milhões.
