Bill Walton, astro da NBA, faleceu aos 71 anos na última segunda-feira (27) de maio, mesmo dia em que o Boston Celtics, franquia pela qual já jogou e foi campeão na temporada de 1985/86, ganhou as Finais da Conferência Leste deste ano.
Além do Celtics, Walton também foi campeão da liga com a regata do Portland Trail Blazers, em 1976/77, temporada em que também foi eleito o melhor jogador das finais.
Esses são apenas alguns exemplos de conquistas que o astro conseguiu ao longo de sua trajetória que muitos consideram como controversa na maior liga profissional de basquete do mundo.
Como foi a trajetória de Bill Walton na NBA?
Assim como grande parte dos atletas da liga, a história de Bill Walton no basquete profissional começa na universidade. O ex-pivô jogou pela Universidade da Califórnia (UCLA), na The National Collegiate Athletic Association (NCAA), liga de basquete universitário norte-americano.
Ele chegou a ficar até 88 jogos invicto e levantou duas taças da competição. Isso também lhe rendeu três prêmios de MVP da liga e o tornou parte do Hall da Fama do basquete universitário.
Logo após, Bill Walton chega à NBA como a primeira escolha geral do Draft de 1974 pelo Portland Trail Blazers. Foi pelo time de Oregon que foi campeão pela primeira vez, defendendo-o até 1979.
Em seguida, foi para o San Diego Clippers. Depois foi para o Boston Celtics, franquia em que foi campeão pela segunda vez e em que permaneceu até sua aposentadoria precoce em 1988.
O atleta sofreu uma série de lesões desde seus dias de colégio e ao longo de sua passagem pela NBA. Desse modo, prejudicou sua capacidade de manter uma consistência física de alto nível.
Para além das quadras
Além da NBA, Bill Watson também tinha uma personalidade única e uma postura anti-establishment. Isso, junto com sua busca por um significado espiritual, o tornaram uma personalidade controversa para muitos na liga.
Depois de se aposentar como jogador, ele também encontrou o sucesso como comentarista de basquete profissional, o que também lhe rendeu prêmios e reconhecimentos pelo seu trabalho.
Por fim, seu próprio filho, Luke Walton, também se importou nome importante na NBA. Ele conquistou dois títulos para o Lakers em seus tempos de jogador e hoje atua como assistente no Cleveland Cavaliers.
Walton entrou no Hall da Fama do Basquete em 1993.
Quais títulos o atleta conquistou em sua carreira?
Além de ser bicampeão da NBA (1977 e 1986), Bill Walton também foi o Most Valuable Player (MVP) das Finais da NBA de 1977. Esteve duas vezes no NBA All-Star (1977 e 1978) e foi eleito para o All-NBA Team duas vezes, para o primeiro time em 1978 e para o segundo em 1977.
Assim também, Walton conseguiu estar duas vezes no NBA All-Defensive First Team, também em 1977 e 1978 — o que foi o auge de sua carreira — e foi o NBA Sixth Man of the Year em 1986, ano em que venceu a liga pelo Boston.
Suas últimas honrarias na NBA foram o 50 Greatest Players in NBA History, e o NBA 75th Anniversary Team, o que seriam os “times ideais” em comemoração aos 50 e 75 anos da liga respectivamente.
