O Cruz Azul, campeão da CONCACAF Champions League 2025, será o primeiro obstáculo do Flamengo na busca pelo título da Copa Intercontinental. A competição é a nova versão anual do Mundial de Clubes da FIFA, já que o Mundial tradicional acontece agora apenas a cada quatro anos, no mesmo ciclo da Copa do Mundo de Seleções.
Neste primeiro desafio, o campeão da Conmebol Libertadores encara o campeão da Concachampions, em um confronto chamado de Derby das Américas. O vencedor enfrenta o Pyramids, do Egito, no sábado, 13 de dezembro, na Challenger Cup.
E é justamente o campeão dessa Challenger Cup que encara o PSG, campeão da UEFA Champions League, no dia 17 de dezembro, uma quarta-feira, na grande final da Copa Intercontinental.
Agora, é o momento de entender quem será o primeiro adversário do Rubro Negro. A seguir, você confere o panorama completo do clube mexicano, que chega ao torneio como atual campeão das Américas do Norte e Central.
O clube
O Club Deportivo Social y Cultural Cruz Azul nasceu em 22 de maio de 1927, criado por trabalhadores da fábrica de cimento Compañía Cementos Cruz Azul, na pequena cidade de Jasso, no estado de Hidalgo. O time cresceu a partir dessa origem humilde e, com o tempo, ganhou projeção nacional.
Em 1971, a equipe se mudou para a Cidade do México. A partir daí, passou a mandar seus jogos no Estádio Azteca, que virou a casa mais simbólica do clube por décadas. Hoje, no entanto, o time atua no Estádio Olímpico Universitário.
Assim, prestes a completar 100 anos, o Cruz Azul se consolidou como um dos maiores times do país. O clube é o quarto maior campeão do Campeonato Mexicano, com 9 títulos, ficando atrás apenas de América, Chivas Guadalajara e Toluca.
Além disso, divide com o América o posto de maior campeão da Copa dos Campeões da CONCACAF, com 7 conquistas para cada um.
As cores tradicionais do time são azul, branco e vermelho. E, para completar, o clube já viveu uma campanha histórica na Conmebol Libertadores, quando chegou à final de 2001. Naquele ano, eliminou River Plate e Rosario Central, mas perdeu a decisão para o Boca Juniors.
O técnico
O Cruz Azul é comandado desde junho pelo argentino Nicolás Larcamón, de 41 anos. O treinador teve uma passagem curta e apagada pelo Cruzeiro em 2024. Em 14 jogos pelo clube brasileiro, somou 7 vitórias, 4 empates e 3 derrotas.
Larcamón acabou demitido pouco após perder o Campeonato Mineiro para o Atlético-MG. Além disso, caiu diante do Sousa da Paraíba logo na primeira fase da Copa do Brasil, o que acelerou sua saída.
No futebol mexicano, porém, Larcamón construiu uma carreira consistente. Antes de comandar o Cruz Azul, ele trabalhou no Necaxa, Puebla e León. No atual clube, acumula 17 partidas na temporada, com 6 vitórias, 8 empates e apenas 3 derrotas, somando compromissos da Liga MX e da Leagues Cup.
Sua formação preferida é o 3-4-2-1, sistema que reforça o meio-campo e valoriza superioridade numérica nas transições.
O elenco
O elenco do Cruz Azul conta com 27 jogadores e mistura atletas experientes com jovens promessas. Do grupo, 8 jogadores já tiveram passagens por seleções nacionais. Entre eles estão Carlos Rodríguez, Jorge Sánchez e Ángel Sepúlveda pelo México, Mateusz Bogusz pela Polônia e Willer Ditta pela Colômbia.
No ataque, o principal nome é Gabriel Fernández. O centroavante uruguaio, de 31 anos, se destaca pela força física e pelo faro de gol. Ele é a referência da equipe e concentra boa parte das finalizações perigosas. Além disso, sua capacidade de proteger a bola e atacar o espaço é um dos pontos mais fortes do setor ofensivo.
A grande promessa é Luka Romero, conhecido como o “novo Messi” argentino. Com apenas 21 anos, ele chegou ao Cruz Azul em janeiro de 2025, depois de passagens por Lazio e Milan. Seu talento e sua velocidade o tornam uma arma importante para desequilibrar partidas.
O coração tático do time está no meio-campo. José Paradela, contratação mais cara da história do clube, é a peça-chave. Com 26 anos, o argentino organiza as ações ofensivas e dita o ritmo nas transições. O funcionamento coletivo passa diretamente por ele.
Na defesa, o time perdeu uma peça essencial. O zagueiro Jesús Chiquete Orozco sofreu uma torção no tornozelo direito durante a semifinal do Campeonato Mexicano contra o Tigres. O lance foi de extrema infelicidade e o tirou da Copa Intercontinental.
O momento
Embora tenha conquistado a Concachampions, o Cruz Azul chega para o confronto contra o Flamengo em um momento de instabilidade. No último domingo, a equipe foi eliminada pelo Tigres na semifinal do torneio Apertura da Liga MX.
A campanha na fase regular foi sólida. O time terminou em terceiro, com 35 pontos, apenas um atrás do Tigres e dois atrás do líder Toluca. Já nas quartas de final, empatou a primeira partida diante do Chivas Guadalajara e venceu o jogo de volta.
Nas semifinais, entretanto, o cenário mudou. A equipe empatou os dois jogos contra o Tigres e caiu devido à campanha inferior na fase de classificação. A eliminação aumentou a pressão interna e levou parte da torcida a pedir a demissão de Larcamón.
Mesmo assim, o Cruz Azul chega ao duelo mais descansado. Desde janeiro, o time disputou 54 partidas no ano. O Flamengo, por outro lado, já soma 76 jogos no período.
Ficha técnica: Cruz Azul x Flamengo
⚽ Jogo: Copa Intercontinental – Derby das Américas (Quartas de Final)
📅 Data: Quarta-feira (10/12/2025)
🕒 Horário: 14h (horário de Brasília)
🏟️ Estádio: Ahmed bin Ali, Al Rayyan (QAT)
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Onde assistir Cruz Azul x Flamengo 📺
A partida entre Cruz Azul x Flamengo será transmitida ao vivo pela Rede Globo em TV aberta para todo o Brasil, às 14h de quarta-feira, 10 de dezembro. Além disso, a Cazé TV também vai transmitir o jogo no YouTube e em outras plataformas.
